Büyük filtre teorisine göre uygarlık öncesi ve ileri uygarlıklar arasında bir filtre bulunuyor. ileri uygarlık düzeyinde yaşayanlar yıldızlarda koloni kuracak güce ulaşıyorlar. Uygarlık öncesi seviyesindekilerse ya gelişip filtreden geçerek ileri uygarlığa ulaşıyor ya da filtreye takılıp son buluyor.
Bu teoriye göre insanlar üç senaryodan birini yaşamakta:

Diğer gezegenlerdeki uygarlıkların aksine filtreyi geçebilmiş ender bir türüz.

Evrendeki koşullar yeni olgunlaştı. “Yıldızlara hakim olup” filtreyi geçmeye çalışan evrenlerden bir tanesinde yaşıyoruz.

Filtreye henüz gelmedik. Bu da demek oluyor ki mahvolduk. Eğer ki bu senaryo doğruysa Mars’ta yaşam bulmak korkunç bir şey olabilir. Çünkü bu filtreyi geride bırakmadığımız ve ilerde filtrelenerek yok olabileceğimiz anldıbına gelir.

edit : bu teori ilginizi çektiyse (bkz: birde sahte vakum hipotezi)inceleyin