20 dolar ödeyip aldığı biletle uçağa binen ve kendiniDan Cooperolarak tanıtan,180 boylarında ve 80 kg ağırlığındaki adam18C numaralı koltuğuna oturdu ve uçağın kalkmasını bekledi. Boing 727 tipi uçakta 37 yolcu ve 5 mürettebat dahil 42 kişi vardı.(Sonradan FBI'nın dosyalarında görgü tanıklarının ifadelerine göre Cooper takım elbiseli, kravatlı, üzerinde bir yağmurluk ve fötr şapka olan, elinde ince bir evrak çantası taşıyan, sakal ve bıyıksız, kahverengi saçlı vekahverengi gözlü gayet normal görünümlü biriydi.)