Theodor Herzl'in ana hedefi Yahudilere bir yurt bulmaktır. Bunun için pek çok imparator ve kral'la görüşmeler yapmıştır. Herzl, 1901 ve 1902 yıllarında iki defa istanbul'a gelmiştir. Padişah 2. Abdülhamid'le de görüşen Herzl, Sultan'dan Filistin'i istemiş karşılığında da Osmanlı'nın bütün borçlarını ödemeyi vaat etmiştir fakat red cevabı almıştır.
ingilizler zamanında Herzl'e, Yahudi Yurdu olarak Uganda'yı teklif etmiş ve Herzl'de bunu kabul etmiştir. Fakat Herzl 1904 yılında ölmüştür. Buna rağmen 1948 yılında kurulan israil Devleti'nin babası kabul edilir.
Filistin, 1. Dünya Savaşı'ndan sonra ingiliz mandası altına girdi. ingilizler bölgedeki Arapların tepkisini çekmemek adına 2. Dünya Savaşı'ndan sonra Filistin'e Yahudi göçüne önemli kısıtlamalar getirdi. Kısıtlamalardan sonra Filistin'deki Yahudiler çeşitli gruplar, terör örgütleri kurarak ingilizlerle mücadeleye başladı. ingilizler bir bakıma "yapacağınız işin aq" diyerek Filistin'den çekildi. 1948 yılında da Filistin'de israil Devleti kuruldu. Devletin ilk Cumhurbaşkanı Chaim Weizmann, ilk Başbakanı ise David ben Gurion oldu.
BM ise Filistin'i Yahudiler ve Araplar arasında bölen ve Kudüs'e de uluslararası bir statü veren bir karar aldı. Yahudiler bu kararı kabul ederken Araplar "Filistin bölünemez" diyerek kararı kabul etmedi ve Yahudilerle savaşmaya başladı. Böylece 1948-1949 Arap-israil Savaşları başladı. Savaş, israil zaferiyle sonuçlandı.