"Dharma tekerleği bazen ağır döner ama mutlaka döner" (S. Suzuki)

Budizm'in sembolü olan Dharma Tekerleği (Dharma Wheel), ruhların hayat çarkının içinde doğup, aydınlanıncaya kadar tekrar doğacaklarının simgesidir.[1] Tam görüş, tam anlayış, doğru sözlülük, tam davranış, doğru yaşam biçimi, tam çaba, tam uygulama, tam bilinçlilik ve tam uyanıklığı simgelemektedir.[2] 8 çubuk, Buda'nın kurallarını temsil eder.[1]

Buda hava elementin hakim olduğu orta yolunun takip edilmesini önermiştir.[3]

Buda, ilk vaazında insanları aydınlatıp cahillikten kurtaracak olan dharma tekerleği öğretisini anlatmış, sekiz basamaklı yüce yoldan giderek nirvanaya ulaşmayı öğretmiştir: [2]

Anlatılanlara göre Buda, kendisini bırakıp gitmiş olan 5 kaçınık çileci arkadaşını Benares yakınlarında Ceylan Parkı'nda (isipathana) bulmuş, 5 çileci Buda'nın kendilerine doğru yöneldiğini görünce,

"Karşıdan kaçınık Gotama geliyor ama o çileden, perhizden caymış, dünya nimetlerini seçmiştir. Bak nasıl gücü kuvveti yerine gelmiş, eski güzelliğine kavuşmuş! Bunun için ona saygı göstermeyelim. Ama ne de olsa soylu bir kimsedir, yanımızda yer açalım da dilerse otursun."

diye konuşmuşlar. Buda kendilerine yaklaşınca da kararlarını uygulamaya koyamamışlar. Ayağa kalkıp saygıyla Buda'nın önünde eğilmemezlik edememişler. Buda yanlarına oturunca "Gotama kardeş" diye söze başlayacak olmuşlar, Buda hemen sözlerini kesip,

"Bundan sonra benimle konuşurken bana Gotoma kardeş demeyin, çünkü ben artık Buda oldum, yolu buldum, size de yolu göstereceğim, yasa'yı (dharma) öğreteceğim"

demiş. Buda böylelikle bu sözlerle ilk vaazına başlamış, insanları yanılgıdan, cahillikten kurtaracak olan dharma tekerleğini ilk kez burada böylece çevirmeye başlamış.[4]

Dharma tekerleği ya da doğa kanunların ve maddenin çarkı büyük zaman giblüslerde dönmekte ve reenkarne olan ruhların aydınlanıncaya dek sürmektedir. [3]