"bir zen ustası, bir gün çölde kumlar üzerinde oturmuş meditasyon yapmaktadır. bir adam ona yaklaşır ve şöyle der:
- beni öğrencin olarak kabul et.
usta, parmağıyla kumlar üzerinde düz bir çizgi çeker ve şöyle der:
- kısalt!
adam, avuçlarıyla çizginin yarısını siler.
usta der ki:
- git, bir sene sonra tekrar gel.
bir yıl geçer. adam ustaya yanaşır, usta, yine bir çizgi çizer ve der ki:
- kısalt!
adam, bu kez çizginin yarısını avucu ve dirseğiyle kapatır.
usta yine kabul etmez ve der ki:
- git, bir dahaki sene yine gel.
1 yıl daha geçer. usta, tekrar kumların üzerine bir çizgi çeker ve adamdan onu kısaltmasını ister.
bu kez, adam der ki:
- bilmiyorum.
ve ustadan cevabı kendisine söylemesini rica eder.
usta, çizginin yanına daha uzun bir çizgi çeker ve der ki:
- şimdi kısaldı.
bu hikaye, buddhist kültüründe ilerlemenin yolunu gösteren sırlardan biridir.

düşmanlarınla veya diğer insanlarla boğuşmana hiç gerek yok, bunlar sana da zarar verir. senin olgunlaşıp ilerlemenle onlar kendiliğinden yenilgiye uğrarlar."