***

Tarihçilere göre 18. yüzyıl "Aydınlanma Çağı"dır. Oysa John Weiise'in belirttiği gibi gerçekte 18. yüzyılda Avrupalıların büyük çoğunluğu cahildi ve yeni fikirleri tümden reddediyordu. Başka bir araştırmacı, Micheal Edwards ise şunları yazmıştı: "18. yüzyıl gerçekte gizli örgütlerin çağıydı ve bu örgütlerle toplumsal hayat ve kurumları arasında büyük ölçüde karşılıklı tohumlanma vardı.
18. yüzyılda Almanya'da okültizm (gizli ilimler) ve batıl inançlara bağlılık belirleyici rol oynamıştı. Özellikle köylülerin günlük hayatları diabolik kavramlarla, cinlerle ve şeytansı varlıklarla belirleniyordu. Örneğin Alman köylüleri kendi krallarından çok "Bergmönch" denilen ve keşişlerin kara giysileriyle ormanlarda dolaştığına inandıkları korkunç bir yaratıktan korkuyorlardı. Benzer şekilde "Moss-Kadınları" diye bilinen ve "Yahudilikte, "Lilith" adıyla anılan çocuk kaçıran kadınlar vardı. Bunlara ek olarak, Almanya'nın ormanlarında "Kobold" denilen küçük, fakat ürkütücü yaratıklar gizleniyordu; bunlar "Valkyri" denilen ve savaşlarda hangi erkeklerin öleceğine karar veren erkek delisi kadınlar tarafından yönetiliyorlardı!

Bunlara ve daha nice batıl inançlara bağlılık, özellikle köylüleri birtakım garip büyüler, sihirler ve nazarlarla uğraşmaya itmiştiçÖrneğin "metopomancy" diye bilinen bir büyücülük çeşidi vardı ve çok yaygındı. Buna göre, okült ve sihirle uğraşanlar bu gizli ilimi kullanarak insanların "Alınyazısını" (alındaki kırışık çizgileri) okuyarak anlamdırabiliyorlardı. Okültizmdde "Wraith" diye bilinen çok tehlikeli bir büyü çeşidi de usta okültiztler tarafından uygulanıyordu. Buna göre usta okültist, bu büyü aracılığıyla bir şahsın faksimile (fotokopi gibi ) kopyasını kişinin gözlerinin önünde canlandırabiliyordu. El dokuma, ateş yeme, kuşlardan bilgi edinme gibi birçok batıl inanç Alman halkının günlük yaşamında imparatorluğun ve Kilisenin "dogmatik" kural ve yasalarından çok daha belirleyici roller oynuyorlardı.